洗浄酵素

酵素洗浄工程では、セルラーゼが綿繊維上の露出したセルロースに作用し、インディゴ染料を布地から遊離させます。酵素洗浄の効果は、中性または酸性のセルラーゼを使用すること、またスチールボールなどの機械的な撹拌を加えることで調整できます。

他の技術と比較して、酵素ウォッシュはストーンウォッシュや酸洗いよりも水効率が高いため、より持続可能と考えられています。ストーンウォッシュでは残留軽石の破片を除去するために大量の水が必要であり、酸洗いでは望ましい効果を得るために複数回の洗浄サイクルが必要です。[5] 酵素の基質特異性により、この技術は他のデニム加工方法よりも洗練されています。

酵素洗いにはデメリットもあります。酵素の作用で放出された染料が生地に再付着する傾向があります（「裏染み」）。洗いの専門家であるアリアナ・ボルゾーニ氏とトロイ・ストレベ氏は、ストーンウォッシュデニムと比較して酵素洗いデニムの品質を批判していますが、一般消費者にはその違いは分からないだろうという点で一致しています。

歴史についてですが、1980年代半ば、ストーンウォッシュの環境への影響が認識され、環境規制が強化されたことで、持続可能な代替手段への需要が高まりました。酵素洗いは1989年にヨーロッパで導入され、翌年には米国でも採用されました。この技術は1990年代後半から、より熱心な科学的研究の対象となっています。2017年、ノボザイムズは、酵素を開放型の洗濯機に投入するのではなく、密閉型の洗濯機システムでデニムに直接酵素を噴霧する技術を開発しました。これにより、酵素洗いに必要な水の量をさらに削減できます。