安息香酸ナトリウムは肌に安全ですか？

防腐剤としての安息香酸ナトリウム食品・化学業界で広く使用されており、化粧品やスキンケア製品にも使用されることがあります。しかし、皮膚に直接触れると有害なのでしょうか？SpringChemが、その答えを探る旅へとご案内します。

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安息香酸ナトリウム防腐剤としては、アルカリ性条件下で細菌や真菌に対する優れた抑制効果があり、多くの産業で広く使用されている防腐剤の一つです。防腐に最適なpHは2.5～4.0です。pH 3.5では様々な微生物に対して顕著な抑制効果を発揮しますが、pH 5.0では殺菌効果があまりありません。

安息香酸ナトリウムの水溶液はアルカリ性であるため、少量であれば皮膚への明らかな損傷は起こりません。しかし、敏感肌の方の場合、安息香酸ナトリウムまたはその水溶液に大量に接触すると、局所的な皮膚に灼熱感が生じる可能性があり、場合によっては、局所的な皮膚の発赤、熱感、かゆみ、発疹、さらには潰瘍などの損傷を引き起こす可能性があります。重症の場合は、灼熱感を伴う皮膚の痛みを引き起こすこともあります。

安息香酸ナトリウムは親油性で細胞膜を容易に透過し、細胞内に侵入します。細胞膜の透過性を阻害し、細胞膜によるアミノ酸の吸収を阻害し、細胞呼吸酵素の活性を阻害し、アセチル補酵素の縮合反応を阻害し、微生物の活動を阻害することで、製品の保存性を高めます。また、長期間曝露または多量に摂取すると、人体の神経系に損傷を与える可能性があり、小児では多動性を引き起こす可能性があります。

安息香酸ナトリウムには細胞毒性もあり、細胞膜の機能不全や細胞破裂を引き起こし、細胞の恒常性維持機構の破壊につながるほか、長期間の曝露によってがんを引き起こす可能性もあります。

安息香酸ナトリウムの皮膚への影響

化粧品への最大添加量は0.5%までとされており、中国の「化粧品の安全性および技術仕様2015年版」では化粧品用防腐剤として認められています。

安息香酸ナトリウムは人体に一定の影響を与えますが、ハンドクリーム、化粧品、バリアクリームなどのスキンケア製品を外用として皮膚に塗布するだけであれば、通常は人体への影響はないため、あまり心配する必要はありません。また、アレルギー性皮膚疾患をお持ちの方や、肌が弱い方は、日常的にスキンケア製品を多用しないことをお勧めします。

それでも安息香酸ナトリウムは安全皮膚に塗布すると、ビタミンCと混ざると発がん性物質であるベンゼンが発生する可能性があります。ビタミンC配合のスキンケア製品を使用する場合は、皮膚へのダメージを避けるため、他の成分との併用を避けてください。

安息香酸ナトリウムの作用と効果

安息香酸ナトリウムは内服液の防腐剤としても使用され、腐敗や酸味を防ぎ、保存期間を延ばす効果があります。少量であれば体内に取り込まれても代謝されるため、体に害を及ぼすことはありません。しかし、安息香酸ナトリウムを長期間過剰に内服すると、肝臓にダメージを与え、がんを引き起こすこともあります。多くの人が過剰に摂取し、患者の毛穴から体のあらゆる組織の奥深くまで浸透する可能性があるため、長期摂取はがんにつながる可能性があり、非常に危険です。その毒性への懸念から、近年その使用は制限されており、日本など一部の国では安息香酸ナトリウムの生産を中止し、使用を制限しています。